Fra skipsverft til Beatles: kong Willem-Alexander i Liverpool

Kong Willem-Alexander var tirsdag på et dagsbesøk i Liverpool, byen som er kjent som hjembyen til The Beatles. Programmet var variert: et skipsverft, et universitet, en pub, en fotballbane og et musikkmuseum. Besøket handler om samarbeidet mellom Nederland og Storbritannia, særlig innen skipsbygging, ny teknologi og forsvar.

Statsråd Sjoerd Sjoerdsma, som har ansvar for utenrikshandel og bistand, var med kongen hele dagen. Forsvarsminister Dilan Yeşilgöz og samferdselsminister Vincent Karremans kom senere på dagen. Samtidig er en gruppe nederlandske bedrifter på handelsreise i byen.

«Gamle og dyptgående bånd»

Dagen startet ved skipsverftet Balaena Birkenhead, ved elva Mersey. Verftet lager deler til fregatter og ubåter for marinen.

Kongen holdt en kort tale i en av verkstedhallene. «Båndene mellom landene våre er gamle og dyptgående», sa han. Han nevnte også byens mest kjente sønner: «Fire vanlige gutter fra Liverpool som tok popmusikken til store høyder. Snakk om innovasjon!»

Etterpå ble han vist rundt på verftet, med utsikt over Mersey.

Kongen snakket også med elever som utdanner seg til tekniske yrker i skipsbyggingen.

Fly uten utslipp

Fra verftet dro kongen til University of Liverpool. Der handlet det om framtidens luftfart. Nederland og Storbritannia vil sammen få til en flyrute mellom landene uten utslipp. Kongen fikk se nye løsninger som batterier som kan gjenbrukes, elektriske passasjerfly og ladestasjoner for fly.

På et laboratorium knyttet til universitetet fikk følget se hvordan man lager deler med en 3D-printer. Kongen fikk også prøve å skrive ut noe selv.

Lunsj på puben

Lunsjen ble spist på en pub i sentrum, sammen med blant andre Steve Rotheram, borgermester for Liverpool-regionen, og folk fra lokalmiljøet.

Gåfotball i Anfield

Etter lunsj gikk turen til bydelen Anfield, der Liverpool FC har hjemmebanen sin. Kongen besøkte Cruyff Court Ryan Gravenberch, en liten fotballbane oppkalt etter den nederlandske Liverpool-spilleren, og nabohuset Anfield Sports and Community Centre. Senteret hjelper folk i bydelen til å leve sunnere og få seg jobb.

På banen spilte eldre gåfotball, altså fotball i gangfart. De fortalte kongen om livet sitt i Liverpool.

Inne i senteret så kongen alt fra treningstimer og datakurs til teknologiundervisning for barn. Han så også en fotballtrening for folk med funksjonsnedsettelser og flyktninger.

Beatles og et musikkmuseum

Ved elvebredden stilte kongen seg opp ved statuen av The Beatles. Om ettermiddagen sto også British Music Experience på programmet, et museum om britisk musikkhistorie med klær, instrumenter og minner fra kjente artister.

I kveld avslutter kongen besøket med en mottakelse i rådhuset i Liverpool, der han skal holde en tale.