Det kongelige slott i Brussel

Det kongelige slott i Brussel er et av de mest staselige byggene i den belgiske hovedstaden, men det er ikke her kongefamilien bor. Slottet er kong Philippes arbeidssted. Her utøver han oppgavene sine som statsoverhode, tar imot i audiens og holder mottakelser og statsmiddager. Kongefamilien bor på slottet i Laeken nord i Brussel.

Slottet ligger ved Place des Palais, med Brusselparken rett overfor. På den andre siden av parken ligger Nasjonalpalasset, der det belgiske parlamentet holder til. Plasseringen er ikke tilfeldig: kongen og folkevalgte ser på hverandre over parken.

Et palass som brant ned

På høyden Coudenberg, der slottet ligger i dag, lå det et fyrstelig palass helt fra middelalderen. Her abdiserte keiser Karl V i 1555, en av de mest kjente hendelsene i belgisk historie. Palasset brant ned i 1731, og ruinene ble ryddet bort etter 1775.

Den eldste delen av dagens bygning stammer fra slutten av 1700-tallet. Fasaden slik vi ser den nå, kom først etter 1904, tegnet av arkitekten Henri Maquet. Den erstattet en eldre fasade av Tilman-François Suys. Det var kong Leopold II som sto bak: mellom 1868 og 1909 nesten doblet han slottets areal.

Innenfor dørene

Den store trappen i hvit marmor er tegnet av Alphonse Balat, Leopold IIs hoffarkitekt, og er det første de besøkende møter. Videre innover ligger Empiresalen, Tronsalen og Det store galleriet, som er over 40 meter langt.

Slottet har også gobeliner etter Francisco Goya, en gave fra den spanske dronningen Isabella II. Gobeliner er kraftige, vevde billedtepper med detaljerte mønstre, farger og figurer.

Taket av billevinger

Det mest uventede rommet er Speilsalen. Arbeidet med salen begynte under Leopold II, og veggene skulle etter planen få bilder som viste Kongo. Slik gikk det ikke. Kong Albert I lot salen fullføre med speil i stedet.

I 2002 fikk den belgiske kunstneren Jan Fabre lage et verk i rommet. Han dekket taket og en av de tre lysekronene med vingedekker fra tropiske praktbiller, nesten halvannen million av dem, som skifter i grønt og blått alt etter hvor lyset faller. Verket heter «Heaven of Delight».

Omvisning bare om sommeren

Og her kommer min egen erfaring: Vi kom ikke inn. Slottet er nemlig bare åpent for publikum om somrene. Tradisjonen går tilbake til 1965, og resten av året er bygget et arbeidssted, ikke et museum. Jeg var der 27. september, og da var sesongen for lengst over.

Sommeren 2026 var slottet åpent fra 3. juli til 16. august, stengt på mandager. Det var den første sesongen etter flere år med restaurering av fasade og vinduer, og første gang det ble tatt inngangspenger: 10 euro for alle fra 13 år og oppover, gratis for barn under 13. Billett med klokkeslett måtte bestilles på forhånd.

Datoene for neste sommer blir kunngjort på den offisielle besøkssiden, koninklijkpaleis-palaisroyal.be. Skal du til Brussel og vil inn i slottet, er det altså sommeren du må sikte deg inn mot.

Praktisk

Slottet ligger ved Place des Palais (Paleizenplein) i sentrum av Brussel. Enklest er trikken: linje 92 og 93 stopper på holdeplassen Palais, like ved slottet. Nærmeste metrostasjoner er Trône/Troon på linje 2 og 6, og Parc/Park på linje 1 og 5.

Kommer du utenom sesongen, som vi gjorde, er det fortsatt mye å se i nabolaget. Rett ved siden av slottet, i Place des Palais 7, ligger BELvue-museet om Belgias historie, og derfra kommer man ned i Coudenberg, de utgravde restene av palasset som brant i 1731. Da får du i det minste sett grunnmuren til stedet der det hele begynte.