Dronning Sonja

• Oppvekst på Vinderen

Sonja Haraldsen ble født i Oslo 4. juli 1937. Hun vokste opp i Tuengen allé på Vinderen med foreldrene Dagny og Karl August Haraldsen. Faren var kjøpmann.

Sonja Haraldsen, 1937. Foto: Sturlason, De kongelige samlinger Sonja Haraldsen, 1941. Foto: Sturlason, De kongelige samlinger

• Sydame og cand.mag.

Hun begynte på Roll og Ihlens skole i 1944, gikk videre på Slemdal skole og tok realskoleeksamen ved Ris skole i 1954.

Sonja Haraldsen, 1953. Foto: G. Sjøwall, De kongelige samlinger

Deretter utdannet hun seg i kjole- og draktsøm ved Oslo yrkesskole, før hun reiste til Sveits og tok eksamen ved l'École Professionnelle de jeunes Filles i Lausanne i 1957. Undervisningen der omfattet også samfunnsfag, regnskap og motetegning.

Sonja Haraldsen i selvsydd kjole i Tuengen allé, 1955. Foto: Privat

I 1961 tok hun artium som privatist ved Bjørknes, og ved Universitetet i Oslo leste hun engelsk, fransk og kunsthistorie fram til hun ble cand.mag. i 1971. Hun er også autorisert skiinstruktør.

• De ni årene

Sonja Haraldsen ble kjent med daværende kronprins Harald i 1959. Det skulle gå ni år før de fikk gifte seg. I mars 1968 kom meldingen om at kong Olav hadde gitt sin tillatelse til at kronprinsen giftet seg borgerlig.

Sonja Haraldsen utenfor Tuengen allé. Foto: De kongelige samlinger

Forlovelsen satte i gang en debatt om monarkiets framtid i Norge, men motstanden var langt mindre enn mange hadde fryktet. Kronprinsesse Sonja ble godtatt av folket fra første stund.

Med kamera under OL i Mexico i 1968. Foto: Rolf Arne Odiin / NTB

Bryllupet sto i Oslo domkirke 29. august 1968.

Kronprinsparet kjører fra Oslo domkirke til Slottet i åpen bil etter vielsen i 1968. Foto: Vidar Knai / NTB

• Norges første dronning på 53 år

Etter bryllupet overtok kronprinsesse Sonja etter prinsesse Astrid som Norges førstedame. Da kong Olav V døde 17. januar 1991, ble Harald og Sonja Norges nye kongepar, og hun ble landets første dronning på 53 år.

Kronprinsesse Sonja, 1969. Foto: Erik Thorberg / NTB

Den 21. januar ledsaget hun kong Harald da han avla ed til Grunnloven i Stortinget. For første gang på 69 år var en dronning til stede i stortingssalen.

Etter eget ønske ble kongeparet signet i Nidarosdomen 23. juni samme år. Kong Harald var opptatt av at dronningen også måtte være med i seremonien.

Signingen i Nidarosdomen 23. juni 1991. Foto: Knut Falch / NTB

• Familien

Kong Harald og dronning Sonja fikk to barn, prinsesse Märtha Louise i 1971 og prins Haakon i 1973, og seks barnebarn.

Kongeparet omgitt av familien ved gullbryllupet i 2018. Foto: Heiko Junge / NTB

• Kunsten, musikken og samfunnet

Dronning Sonja har samlet kunst siden ung alder, og har selv arbeidet med grafikk og keramikk og stilt ut både i Norge og i utlandet. På 80-årsdagen åpnet Dronning Sonja KunstStall på Slottet, åtte måneder etter at kong Harald overrasket henne med slottsstallen i bursdagsgave.

I 2011 opprettet hun et kunstnerstipend sammen med Kjell Nupen, Ørnulf Opdahl og Ole Larsen. Fra 2014 ble det internasjonalt under navnet Queen Sonja Print Award, så vidt man kjenner til den største prisen som finnes innen trykkekunst. Hun står også bak Dronning Sonja Sangkonkurranse, og i 2005 tok hun initiativet til Dronning Sonjas skolepris.

Dronningen var visepresident i Norges Røde Kors fra 1987 til 1990, og i 1982 fikk hun Nansen-medaljen av FNs høykommissær for flyktninger.

• Turdronningen

Interessen for natur og friluftsliv er godt kjent. Det finnes knapt et sted i landet hun ikke har satt sin fot, flere turstier har fått navn etter henne, og hun er æresmedlem i Den Norske Turistforening.

Klar for fottur til Grunnfarnes på Senja. Foto: Privat, Det kongelige hoff På fottur over Matmora og Delpen i Lofoten. Foto: Privat, Det kongelige hoff

Hun er også hedret med en statue i bronse som har fått navnet Turdronningen.

Statuen av dronning Sonja, kalt Turdronningen. Foto: Liv Osmundsen, Det kongelige hoff

• Dronning i 35 år

Dronning Sonja var Norges dronning fram til kong Harald døde 28. august 2026, da kong Haakon VIII og dronning Mette-Marit overtok. Hun hadde da vært dronning i 35 år og landets førstedame i 58 år, og hun er fortsatt en aktiv representant for kongehuset.