Foto: Kasakhstans presidentkontor
Tredoblet handel: Philippe og Mathilde på statsmiddag i Astana
President Tokajev var vert for statsmiddag i Mottakelseshuset i Astana mandag kveld. Tidligere på dagen kalte kong Philippe Kasakhstan en brobygger, og viste til at handelen mellom landene nesten er tredoblet på under ti år.
Første dag av det belgiske statsbesøket i Kasakhstan ble avsluttet med statsmiddag i Saltanat Saraiy, Mottakelseshuset i Astana, der president Kassym-Jomart Tokajev var vert for kong Philippe og dronning Mathilde.
«En brobygger»
Tidligere på dagen holdt kongen tale under samtalene i presidentpalasset, og den var tydelig på hvorfor Belgia ser mot Sentral-Asia.
«Kasakhstan ligger nå midt i Midtkorridoren, bokstavelig talt i hjertet av regionen. Som brobygger er Kasakhstan mer enn noen gang en forkjemper for dialog, for en regelstyrt internasjonal orden og for troen på at samarbeid mellom land er måten å løse konflikter på», sa han.
Han la til at landet står godt rustet: «Med en godt utdannet befolkning, en stor middelklasse og moderne infrastruktur er Kasakhstan klar til å møte framtidens utfordringer.»
Fra 220 til 765 millioner euro
Kongen pekte på tallene for å vise hvor fort forholdet har vokst. Handelen mellom Belgia og Kasakhstan er nesten tredoblet på under ti år, fra 220 millioner euro i 2016 til 765 millioner i 2025.
Han har fulgt landet lenge. For 24 år siden var han ved romhavnen Bajkonur da den belgiske astronauten Frank De Winne kom tilbake fra romstasjonen, og i 2010 ledet han Belgias første økonomiske delegasjon til Kasakhstan. Den turen, sa kongen, innledet en periode med voksende forbindelser mellom landene.
Statsbesøket varer til 14. oktober. Siste etappe går til Almaty, landets største by.