Foto: Hans Kristian Riise / Oslo Havn
Prinsesse Anne avduket monument i Oslo havn
Monumentet Coastwatchers hedrer norske og britiske agenter i motstandskampen under krigen. Prinsesse Anne avduket det på Normandieplassen sammen med utenriksminister Espen Barth Eide, under en Spitfire-overflyvning.
Prinsesse Anne avduket tirsdag monumentet Coastwatchers på Normandieplassen i Oslo havn, sammen med utenriksminister Espen Barth Eide. Skulpturen hedrer norske og britiske agenter som arbeidet i det skjulte under den tyske okkupasjonen av Norge.
«Det er en helt spesiell glede å få være med på avdukingen av Coastwatchers-monumentet her i dag, i denne havnen, hvor så mye av Norges historie har utspilt seg», sa prinsessen i talen sin.
Hun pekte også på at skulpturen har historisk betydning på mer enn én måte. Den står som et minne om samarbeidet mellom de to landene under frigjøringen av Norge, og er så vidt det er kjent den første skulpturen noe sted som offentlig anerkjenner den britiske etterretningstjenesten SIS sitt arbeid under krigen.
To figurer på utkikk
Skulpturen er laget av kunstneren Håkon Anton Fagerås og viser to menn: en kystobservatør som står med kikkert, og en radiotelegrafist som sitter på huk med senderen sin. Norsk Billedhoggerforening lyste ut en åpen konkurranse i 2025, tre finalister laget modeller, og Fagerås sitt forslag vant.
«Vi besluttet at skulpturen skulle vise hvordan observatører, først og fremst kystobservatører, men også agenter med rekognoseringsoppdrag, utførte sitt arbeid. Vi ønsket at figurene skulle være generelle representasjoner og ikke framstille bestemte personer», sier Tony Insall, en av initiativtakerne.
Spitfire over plassen
Under seremonien framførte artisten Helene Bøksle «Heiemo og Nykkjen» og «Einn». Et av høydepunktene var en Spitfire-overflyvning, der hele forsamlingen snudde blikket mot himmelen. Prinsessen og utenriksministeren la ned blomster ved monumentet.
Blant de frammøtte var forsvarssjef Eirik Kristoffersen, havnedirektør Ingvar M. Mathisen og etterkommere av agentene som tjenestegjorde for SIS og SOE.
«Normandieplassen forteller allerede viktige historier om Norges maritime historie og frigjøringskamp. Med Coastwatchers får vi et nytt monument som synliggjør innsatsen norske og britiske agenter la ned i det skjulte under krigen», sier Mathisen. Monumentet står nå sammen med Monument Orlogsgast og Normandiemonumentet på plassen.
Bak prosjektet
Prinsesse Anne er beskytter for The Anglo-Norwegian Resistance Commemoration Project, et verv hun tok på seg i 2023. Prosjektet ble startet av John Andrews og den britiske historikeren Tony Insall, og har som mål å øke kunnskapen om samarbeidet mellom de britiske tjenestene SOE og SIS og de norske motstandsfolkene de arbeidet med, blant dem Kompani Linge og Milorg. Under krigen var over hundre SIS-stasjoner i drift i Norge, der agenter samlet inn opplysninger om tysk skipstrafikk langs kysten.
I sin avslutningstale sa John Andrews: «Coastwatchers symboliserer at det alltid vil finnes nordmenn som er villige til å tre frem når situasjonen krever det, uansett risiko.»
Besøket varte i tre dager og var prinsessens andre tur til Norge på kort tid. Hun var til stede i kong Haralds begravelse 9. september. Prinsesse Anne er 76 år og storesøster til kong Charles.